彭博社記者馬克·古爾曼在最新一期“Power On”新聞簡(jiǎn)報(bào)中披露，蘋(píng)果公司正加速推進(jìn)3D打印技術(shù)在消費(fèi)電子設(shè)備制造領(lǐng)域的應(yīng)用，計(jì)劃將這項(xiàng)技術(shù)從鈦金屬部件擴(kuò)展至鋁制外殼生產(chǎn)。據(jù)供應(yīng)鏈消息，蘋(píng)果內(nèi)部已啟動(dòng)代號(hào)為“Neo”的新工藝研發(fā)項(xiàng)目，旨在通過(guò)增材制造技術(shù)優(yōu)化金屬材料利用率，同時(shí)縮短產(chǎn)品迭代周期。

核心突破在于新型鋁材加工工藝的研發(fā)。古爾曼指出，蘋(píng)果工程師開(kāi)發(fā)出一種分層熔融沉積技術(shù)，能夠精準(zhǔn)控制金屬粉末的堆積路徑，使MacBook外殼的金屬損耗率較傳統(tǒng)CNC加工降低60%以上。這種工藝不僅減少了原材料浪費(fèi)，還通過(guò)自動(dòng)化生產(chǎn)流程將單件外殼的制造時(shí)間縮短45%，為大規(guī)模量產(chǎn)奠定基礎(chǔ)。

Apple Watch產(chǎn)品線將成為技術(shù)落地的首站。消息人士透露，蘋(píng)果計(jì)劃在2025年款智能手表中引入3D打印鋁制表殼，替代現(xiàn)行的鍛造+CNC復(fù)合工藝。該技術(shù)此前已在Apple Watch Ultra 3的鈦金屬表冠上完成驗(yàn)證，其強(qiáng)度指標(biāo)達(dá)到航空級(jí)標(biāo)準(zhǔn)，且表面處理精度達(dá)到納米級(jí)。若鋁制外殼測(cè)試順利，iPhone系列或?qū)⒃?026年跟進(jìn)采用。

品牌戰(zhàn)略層面，“Neo”標(biāo)識(shí)可能延伸至中端產(chǎn)品線。古爾曼分析稱，蘋(píng)果正在評(píng)估將該技術(shù)應(yīng)用于Apple Watch SE的可能性，通過(guò)簡(jiǎn)化生產(chǎn)流程降低入門級(jí)產(chǎn)品的成本門檻。內(nèi)部文件顯示，采用3D打印工藝的鋁制表殼可使單臺(tái)設(shè)備制造成本下降18美元，這為產(chǎn)品定價(jià)策略調(diào)整提供了空間。

制造體系變革背后是跨部門協(xié)同創(chuàng)新。據(jù)知情人士透露，蘋(píng)果工業(yè)設(shè)計(jì)團(tuán)隊(duì)與運(yùn)營(yíng)部門組建了聯(lián)合攻關(guān)小組，重點(diǎn)解決金屬粉末回收、層間結(jié)合強(qiáng)度等關(guān)鍵技術(shù)難題。供應(yīng)鏈企業(yè)已收到新一代3D打印設(shè)備的采購(gòu)需求，預(yù)計(jì)2024年第四季度完成產(chǎn)線升級(jí)，為2025年新品量產(chǎn)做準(zhǔn)備。