月球演化研究迎來重大突破！中國科學(xué)家團(tuán)隊基于嫦娥六號任務(wù)帶回的月球背面樣品，成功構(gòu)建出全新的月球撞擊坑年代模型，首次通過實證數(shù)據(jù)證實月球正面與背面遭受隕石撞擊的頻率基本一致，徹底改寫了沿用數(shù)十年的月球“時間標(biāo)尺”。相關(guān)研究成果于國際權(quán)威學(xué)術(shù)期刊《科學(xué)進(jìn)展》在線發(fā)表，為人類理解月球早期演化提供了關(guān)鍵證據(jù)。

月球表面布滿的撞擊坑是記錄其演化歷史的天然“年輪”。此前，科學(xué)家主要通過統(tǒng)計撞擊坑密度來估算未采樣區(qū)域的年齡，但所有用于定年的月球樣品均來自月球正面，且年齡均小于40億年。這種數(shù)據(jù)局限性導(dǎo)致月球早期撞擊歷史存在激烈爭議：單調(diào)衰減模型、“晚期重型轟擊”假說、“鋸齒狀”撞擊通量增強(qiáng)模型等理論各執(zhí)一詞，始終缺乏統(tǒng)一認(rèn)知。

2024年，嫦娥六號任務(wù)從月球背面南極-艾特肯盆地（SPA）采回1935克珍貴月壤，為破解這一謎題提供了關(guān)鍵突破口。研究團(tuán)隊對這些樣品的分析發(fā)現(xiàn)，其中既包含距今約28.07億年的年輕玄武巖，也含有42.5億年前的古老蘇長巖。這些跨越14億年的巖石樣本，為構(gòu)建月球年代模型提供了前所未有的“時間錨點”。

研究團(tuán)隊創(chuàng)新性地結(jié)合高分辨率遙感圖像，系統(tǒng)統(tǒng)計了嫦娥六號著陸區(qū)玄武巖單元及整個SPA盆地中直徑大于1公里的撞擊坑密度。通過整合40年來探月工程積累的數(shù)據(jù)，他們構(gòu)建出覆蓋月球全表面的撞擊坑年代模型。新模型顯示，月球背面與正面的撞擊坑密度高度吻合，完全落在基于正面樣品構(gòu)建的年代模型95%置信區(qū)間內(nèi)。這一發(fā)現(xiàn)首次證實，月球在40億年前的撞擊通量在正背面具有一致性，為建立全球統(tǒng)一的月球年代學(xué)標(biāo)準(zhǔn)奠定了基礎(chǔ)。

針對月球早期撞擊歷史的爭議，新模型給出了明確答案：SPA盆地的年齡數(shù)據(jù)既不符合“鋸齒狀”撞擊通量增強(qiáng)模型，也與“晚期重型轟擊”假說存在顯著偏差。研究團(tuán)隊通過定量分析指出，月球在42.5億年至38億年前的撞擊事件呈現(xiàn)平滑衰減趨勢，并未經(jīng)歷劇烈動蕩。這一結(jié)論徹底顛覆了傳統(tǒng)認(rèn)知，為理解太陽系早期演化提供了全新視角。

該研究負(fù)責(zé)人表示，新模型不僅修正了月球“時間標(biāo)尺”的精度，更揭示了月球演化過程的連續(xù)性。隨著嫦娥工程持續(xù)推進(jìn)，中國科學(xué)家正逐步構(gòu)建起覆蓋月球全表面的年代學(xué)體系，為人類探索地月系統(tǒng)起源、行星演化規(guī)律等重大科學(xué)問題提供中國方案。