當(dāng)太陽(yáng)、地球與月球連成直角，且月球位于太陽(yáng)東側(cè)時(shí)，月球西半部被陽(yáng)光照亮，呈現(xiàn)如字母“D”般的半圓形態(tài)——這便是上弦月的形成原理。中國(guó)科學(xué)院紫金山天文臺(tái)科普專家王科超解釋，月相變化源于日地月三者位置關(guān)系的動(dòng)態(tài)調(diào)整，地球上的觀測(cè)者因此看到月亮被照亮的區(qū)域不斷改變。

2月24日將出現(xiàn)本年度最值得觀測(cè)的上弦月。這輪月亮的特殊之處在于，當(dāng)它呈現(xiàn)半圓形態(tài)時(shí)，恰好運(yùn)行至月球公轉(zhuǎn)軌道的近地點(diǎn)附近，距離地球僅約37萬(wàn)公里。由于地月距離較平時(shí)更近，月球視直徑顯著增大，亮度提升約30%，無(wú)需借助望遠(yuǎn)鏡，肉眼即可清晰觀賞這輪“放大版”的上弦月。

上弦月通常出現(xiàn)在農(nóng)歷初七至初九，日間升起、午夜落下，上半夜高懸于西方天空，月面朝西。這種時(shí)間特性使其比下弦月更契合公眾作息規(guī)律，成為更受歡迎的觀測(cè)目標(biāo)。月球公轉(zhuǎn)軌道呈橢圓形，地月距離在36萬(wàn)公里至40萬(wàn)公里間波動(dòng)，當(dāng)上弦月與近地點(diǎn)重合時(shí)，即形成年度最大上弦月；反之，下弦月與遠(yuǎn)地點(diǎn)重合時(shí)，則會(huì)出現(xiàn)年度最小下弦月。

據(jù)天文測(cè)算，2026年將出現(xiàn)12次上弦月與13次下弦月。由于月球從近地點(diǎn)運(yùn)行至遠(yuǎn)地點(diǎn)平均需14天，而上弦月與下弦月的時(shí)間間隔約為15天，兩者周期高度契合。因此，年度最大上弦月與最小下弦月常出現(xiàn)在同一農(nóng)歷月或相鄰月份。今年2月24日的最大上弦月之后，15天后將迎來(lái)最小下弦月，形成有趣的“大小月相”對(duì)比觀測(cè)機(jī)會(huì)。