在人類探索宇宙、邁向多行星生存的征程中，一項來自美國科研團隊的新成果為月球長期食物自給帶來了希望。德克薩斯大學奧斯汀分校與德州農工大學的科學家們攜手，首次在模擬的“月球泥土”里成功種植并收獲了鷹嘴豆，這一突破為未來月球基地的食物供應提供了潛在方案。

月球的環境與地球截然不同，其表面的“泥土”——月球風化層，是植物生長的一大阻礙。它是一種粗糙的粉末，沒有地球土壤中豐富的有機生命，雖含有部分植物所需的礦物質，但其中隱藏的重金屬會抑制植物生長，甚至讓收獲的作物帶有毒性。德克薩斯大學地球物理研究所的博士后研究員薩拉·桑托斯表示，研究的核心目標是探索在月球上種植作物的可行性，思考如何將風化層轉化為適宜植物生長的土壤，以及哪些自然機制能助力這一轉變。

為了攻克這一難題，研究人員選用了Exolith Labs公司生產的月球模擬物。這種模擬物經過精心設計，能精準復刻阿波羅任務帶回的土壤樣本的化學和物理特性。在創造可行的生長介質時，他們將模擬的月球泥土與營養豐富的蚯蚓糞混合。蚯蚓糞是紅蚯蚓處理食物殘渣和棉紡織品等任務廢棄物的副產品，為植物生長提供了必要的養分。

不僅如此，為了保護鷹嘴豆免受重金屬危害，研究人員還為它們接種了叢枝菌根真菌。這種共生關系讓植物能夠高效吸收必需營養，同時過濾掉有毒的重金屬。實驗結果顯示，鷹嘴豆在多種實驗性土壤混合物中都能茁壯成長。

在嘗試測試階段，研究發現，土壤混合物中月球泥土含量最多達到75%時，仍能成功收獲鷹嘴豆。若比例超過這一限度，植物就會因環境惡劣而生長受阻甚至失敗。值得一提的是，接種的真菌不僅延長了受脅迫植物的壽命，還在模擬物中成功定殖。由于這些真菌能在月球介質中持續存活，未來月球任務或許只需引入一次，就能建立起長期、自我維持的生長環境。

這項研究于3月5日發表在《科學報告》期刊上。隨著人類不斷努力成為多行星物種，這種堅韌的鷹嘴豆有望成為月球可持續生存的可行作物選擇，讓未來的月球探索者能品嘗到一絲“家”的味道。