美國得克薩斯州月球與行星科學(xué)會(huì)議上，一項(xiàng)關(guān)于火星礦物的新發(fā)現(xiàn)引發(fā)關(guān)注。研究團(tuán)隊(duì)借助“毅力”號火星車搭載的“超級相機(jī)”，在火星表面礫石中檢測到了剛玉礦物顆粒。剛玉的主要成分是氧化鋁，在地球上，人們根據(jù)其顏色差異，將其稱為紅寶石或藍(lán)寶石。

此次發(fā)現(xiàn)源于對一塊名為“漢普登河”的火星巖石的研究。美國洛斯阿拉莫斯國家實(shí)驗(yàn)室的研究者利用“超級相機(jī)”的兩種激光功能，通過燒蝕巖石表面或激發(fā)熒光的方式，對巖石成分展開檢測。經(jīng)過兩次檢測，結(jié)果均與實(shí)驗(yàn)室測得的剛玉數(shù)據(jù)高度吻合，由此確認(rèn)該巖石中存在剛玉顆粒。不僅如此，研究團(tuán)隊(duì)在耶澤羅隕石坑邊緣的另外兩塊礫石中，也檢測到了相同的礦物成分。

在地球上，剛玉的形成需要特定的地質(zhì)環(huán)境，即極度貧硅但富鋁，且通常與構(gòu)造活動(dòng)緊密相關(guān)。然而，火星并不存在板塊構(gòu)造運(yùn)動(dòng)，這一情況讓研究者對在火星上發(fā)現(xiàn)剛玉感到十分意外。對于這一特殊現(xiàn)象，研究者推測，火星上的剛玉可能是在隕石撞擊火星表面時(shí)形成的。