美國國家航空航天局（NASA）宣布，“阿爾忒彌斯2號”載人繞月飛行任務的倒計時程序已正式啟動，目標發射日期為美東時間4月1日下午6時24分（北京時間4月2日早上6時24分）。此次任務將使用高達98米的月球火箭，搭載四名宇航員執行人類自1972年“阿波羅”計劃以來最遠的太空征程。
任務乘組包括三名美國宇航員——指令長里德·懷斯曼、任務專家克里斯蒂娜·科赫與維克多·格洛弗，以及加拿大宇航員杰里米·漢森。盡管此次飛行不會在月球表面著陸，但將完成繞月飛行任務，為后續載人登月奠定基礎。NASA副局長阿米特·卡沙特里亞在新聞發布會上強調，火箭與乘組均已“完全就緒”，但發射主管布萊克威爾-湯普森仍謹慎表示，天氣或技術問題可能導致發射推遲。
根據氣象預報，4月1日發射窗口的適宜條件概率達80%，但NASA制定了直至4月6日的多個備用方案。布萊克威爾-湯普森透露，發射需滿足“500余項技術標準”，以確保新型火箭首次載人飛行的絕對安全。此次任務為期約10天，是“阿爾忒彌斯”登月計劃的關鍵環節——該計劃于2019年啟動，2022年11月已通過“阿爾忒彌斯1號”無人測試驗證火箭性能。
“阿爾忒彌斯2號”創造了多項歷史：克里斯蒂娜·科赫將成為首位參與月球任務的女性，杰里米·漢森則代表非美國籍宇航員首次加入此類任務。若后續計劃成功，美國宇航員將重返月球并建立長期基地，為火星探索積累技術經驗。然而，任務籌備并非一帆風順——今年2月的綜合演練中曾出現技術故障，導致原定3月的發射計劃再度延期。自項目啟動以來，其時間表已多次調整，凸顯了載人深空探索的復雜性。
