撞擊通量指單位時間內單位面積上隕石撞擊的次數。理論上，區域越古老，被撞擊次數越多，撞擊坑越密集。通過建立“樣品同位素年齡-撞擊坑密度”的對應關系，科學家可推算月球各區域年齡。然而，此前人類獲取的月球定年樣品存在兩大局限：一是全部來自月球正面，背面無有效樣品；二是所有樣品年齡均小于40億年，無法覆蓋月球最早期的歷史。這導致科學界對月球早期撞擊史存在三種主要假說：撞擊通量單調衰減、“晚期重轟擊”（約39億年前撞擊爆發期）、約41億年前“鋸齒狀”撞擊增強。
2024年6月25日，嫦娥六號任務取得重大突破，從月球背面南極-艾特肯（SPA）盆地內的阿波羅盆地帶回1935克月壤樣品，這是人類首次獲取月球背面樣品。對這些樣品的分析帶來了兩個關鍵發現：一是檢測到距今約28.07億年的年輕玄武巖，二是發現距今42.5億年前的古老蘇長巖。蘇長巖是SPA盆地被大型隕石撞擊后，熔融巖漿冷卻結晶形成的，而SPA盆地是月球上最大、最古老的撞擊坑，其年齡可追溯至月球形成初期。
結合遙感圖像分析，科學家發現月球背面的撞擊坑密度與正面高度匹配，打破了“背面可能更易被撞擊”的猜測。這一發現為建立全球性的撞擊坑年代模型奠定了基礎。基于嫦娥六號數據的新模型顯示，月球早期的撞擊活動并非劇烈動蕩，而是呈現平滑衰減趨勢：越早期撞擊越頻繁，之后快速減弱，未發生“晚期重轟擊”或“鋸齒狀”撞擊增強。新模型覆蓋了月球從形成到42.5億年前的完整歷史，為月球科學研究提供了更完整、精確的“時間標尺”。
