神舟二十號任務(wù)中，一個(gè)特殊的“太空出差團(tuán)”引發(fā)關(guān)注——4只實(shí)驗(yàn)小鼠隨航天員乘組進(jìn)入中國空間站，成為首批造訪天宮的哺乳動(dòng)物。這4只小鼠兩雌兩雄，被安置在特制的微型飼養(yǎng)裝置內(nèi)，原本計(jì)劃僅在太空停留5天，卻因舷窗突發(fā)狀況意外延長至14天，上演了一場驚險(xiǎn)的“生存挑戰(zhàn)”。

航天員陳冬回憶，初入軌道時(shí)，小鼠們的狀態(tài)令人意外。“它們看起來特別壯實(shí)，毛發(fā)油亮，抓著欄桿活蹦亂跳，完全不像地面挑選時(shí)那么‘溫順’。”他笑稱，當(dāng)時(shí)甚至懷疑小鼠是否因太空失重導(dǎo)致身體浮腫，“就像我們剛上天時(shí)，臉會(huì)充血變胖一樣”。盡管隔著飼養(yǎng)裝置的玻璃，陳冬仍忍不住與小鼠“對話”：“狀態(tài)怎么樣？跟著我們享受失重吧！”

然而，計(jì)劃趕不上變化。原定5天的任務(wù)因設(shè)備故障延長至14天，而飼養(yǎng)裝置內(nèi)僅準(zhǔn)備了足夠5至7天食用的固體食物。面對這一突發(fā)情況，航天員們不得不臨時(shí)調(diào)整方案。“裝置設(shè)計(jì)時(shí)沒有預(yù)留喂食口，我們只能通過注水口注入豆?jié){。”陳冬解釋，為了盡可能延長小鼠的生存時(shí)間，他們將豆?jié){沖得濃稠，作為液態(tài)食物補(bǔ)充體能，“兩個(gè)模塊的食物分別撐到了第7天和第8天，我們才開始喂豆?jié){”。

令人欣慰的是，小鼠們展現(xiàn)出了驚人的適應(yīng)能力。陳冬描述，后期觀察時(shí)發(fā)現(xiàn)，它們已完全適應(yīng)失重環(huán)境，常漂浮在裝置內(nèi)，偶爾伸爪試圖抓取周圍物體，卻因失重而“飄來飄去”，“看起來還挺舒服”。這一細(xì)節(jié)讓航天員們既驚喜又感慨：“沒想到它們能堅(jiān)持這么久，狀態(tài)還這么好。”

此次實(shí)驗(yàn)為太空生命科學(xué)研究提供了珍貴數(shù)據(jù)。專家指出，哺乳動(dòng)物在長期太空任務(wù)中的生理變化、適應(yīng)機(jī)制等課題，對未來人類深空探索至關(guān)重要。而這場意外延長的“太空之旅”，也讓4只小鼠成為科學(xué)史上的“特殊貢獻(xiàn)者”。