當夜幕降臨，西邊天空將迎來一場特別的視覺盛宴——年度最大上弦月。2月24日20時28分，這輪“半遮面”的明月將準時登場，成為當晚最亮眼的天象景觀。由于月球此時恰好運行至軌道近地點附近，距離地球僅約37萬公里，其視覺效果將比普通上弦月更為壯觀，公眾無需借助望遠鏡，僅憑肉眼即可清晰觀賞。
中國科學(xué)院紫金山天文臺科普主管王科超解釋，月相的變化源于太陽、地球、月球三者相對位置的動態(tài)調(diào)整。當三者連線呈直角且月球位于太陽東側(cè)時，月球西半球被陽光照亮，形成字母“D”形的半圓，即上弦月。這一相位通常出現(xiàn)在農(nóng)歷初七至初九，月亮在中午升起、午夜落下，上半夜懸掛于西邊天空，月面朝西。因其出現(xiàn)時間與公眾作息高度契合，上弦月比下弦月更受觀測者青睞。
月球繞地球公轉(zhuǎn)的軌道呈橢圓形，地月距離在36萬公里至40萬公里間波動。當上弦月發(fā)生于近地點附近時，月球看起來會比平時更大、更亮。2026年的天文數(shù)據(jù)顯示，全年將出現(xiàn)12次上弦月和13次下弦月，而2月24日的這輪上弦月因同時滿足“近地點”和“上弦相位”兩個條件，被冠以“年度最大”之稱。王科超補充道，月球從近地點運行至遠地點平均需14天，而上弦月與下弦月的出現(xiàn)間隔約為15天，兩者周期接近，因此年度最大上弦月與年度最小下弦月常出現(xiàn)在同一或相鄰農(nóng)歷月。
值得一提的是，今年最小下弦月將于15天后亮相。屆時，月球?qū)⑦\行至遠地點附近，視覺效果顯著縮小。這一“一大一小”的月相對比，為天文愛好者提供了絕佳的觀測機會。無論是追逐最大上弦月的璀璨，還是等待最小下弦月的精致，夜空中的月亮始終以獨特的方式演繹著宇宙的浪漫與奧秘。
