在浩瀚宇宙的深處,科學家們捕捉到了一束來自110億光年外的神秘光芒——這并非普通星光,而是迄今為止發現的最遙遠天然激光,其能量強度足以讓地球上的任何人工激光器黯然失色。這項突破性發現,為人類理解宇宙極端環境中的物理過程打開了新窗口。
研究團隊通過分析位于天鷹座方向的星系HATLASJ142935.3002836時,意外檢測到異常強烈的光譜信號。該星系因前景天體的引力透鏡效應,在望遠鏡中呈現為紅色光環包裹的奇幻景象。當科學家將射電望遠鏡接收到的信號按頻率展開時,發現1667兆赫頻段存在極其清晰的羥基(OH)分子輻射特征——這正是天然激光(天文學中稱為"巨脈澤")的典型標志。
這種宇宙級激光的功率堪稱驚人。計算顯示,其瞬時亮度可達太陽光度的數千倍,相當于同時引爆數百萬顆氫彈的能量在瞬間釋放。與人類制造的太瓦級激光器相比,宇宙天然激光的能量輸出不僅規模更大,更能在極端環境下持續穩定運作,這為研究星際物質演化提供了獨特樣本。
科學家推測,這種超強激光的產生與星系中心的劇烈活動密切相關。當新生恒星噴發的強烈輻射與周圍分子云碰撞時,特定頻率的光子會通過受激輻射機制被不斷放大,最終形成跨越數十光年的激光束。該發現證實了早期宇宙中即存在如此高效的能量轉換機制,為解釋星系演化模型提供了關鍵證據。
這項發表在《自然·天文學》的研究,依托歐洲南方天文臺的阿塔卡馬大型毫米波陣列(ALMA)完成。研究團隊特別強調,引力透鏡效應如同宇宙級的"放大鏡",將原本微弱的天體信號增強了近百倍,才使得人類得以探測到如此遙遠的天體活動。隨著觀測技術的進步,更多宇宙激光源的發現將改寫我們對星際能量傳輸的認知。













