今年元宵節，夜空將上演一場天文奇觀——月全食與滿月不期而遇，一輪“紅月亮”將點亮元宵夜，為傳統節日增添一份來自宇宙的浪漫。據天文專家介紹，這一罕見天象的形成需要朔望月、月食周期與農歷歷法規則的精準配合，概率極低。21世紀全球范圍內，僅有五次月全食恰逢農歷正月十五，其中對我國公眾可見的僅有三次。
月全食的發生源于月、地、日三者運行至同一直線時，月球完全進入地球本影區，太陽光被地球遮擋。由于月球軌道與地球軌道存在約5.15度的夾角，多數滿月會從地球本影上方或下方掠過，因此月食并非每月可見。天文統計顯示，21世紀全球月全食平均每14個月發生一次，但同一地區約每三年才能目睹一次，且需處于夜半球方可觀測。
農歷歷法的規則進一步降低了元宵節與月全食相遇的概率。滿月（望）可能出現在農歷十四至十七中的任意一天，而元宵節固定在正月十五，這種時間上的錯位使得“元宵月全食”更為罕見。21世紀僅2007年、2008年、2026年、2054年和2072年五次出現這一巧合，其中2008年和2054年的月全食發生時我國正值白天，公眾無緣得見；2007年僅清晨可見“帶食月落”；而即將到來的2026年元宵月全食，觀測條件堪稱數十年一遇的絕佳機會。
根據天文預報，本次月全食初虧將于3月3日17時50分開始，食既始于19時04分，食甚發生在19時34分，生光始于20時03分，21時18分復圓。我國東部地區月升較早，可完整觀測月全食全過程；中西部地區月升較晚，但仍有機會欣賞從全食到復圓的精彩階段。
天氣條件方面，據氣象部門預測，元宵夜我國大部地區雨雪范圍較小，適宜外出賞燈。不過，中東部地區以多云或陰天為主，僅青海、西藏、甘肅等地天氣晴朗，公眾有望同時觀賞“月伴燈”的浪漫景象。云南西部、寧夏、陜西中北部、山西西部、內蒙古東部等地也可期待紅月亮與花燈交相輝映。需要注意的是，夜間氣溫較低，多地最低氣溫將降至冰點以下，外出賞月需做好防寒保暖措施。新疆、內蒙古西部、京津冀、山東、河南等地雖利于賞燈，但能否看到紅月亮需視天氣情況而定。
