科技媒體近日披露，正在火星執(zhí)行探測任務(wù)的“毅力號(hào)”火星車在耶澤羅隕石坑邊緣區(qū)域有了重大發(fā)現(xiàn)——其采集的巖石樣本中檢測出剛玉礦物顆粒，這種物質(zhì)正是地球紅寶石與藍(lán)寶石的核心成分。該發(fā)現(xiàn)標(biāo)志著人類首次在火星地表確認(rèn)存在此類寶石礦物，相關(guān)研究結(jié)果已在月球與行星科學(xué)會(huì)議上公布。

研究團(tuán)隊(duì)通過“毅力號(hào)”搭載的超級(jí)相機(jī)（SuperCam）完成這項(xiàng)突破性探測。該儀器采用雙激光技術(shù)：一種激光用于燒蝕巖石表面，另一種激光誘發(fā)熒光反應(yīng)，隨后通過高精度相機(jī)捕捉光譜特征。在分析名為“漢普登河”的巖石樣本時(shí)，其光譜數(shù)據(jù)與實(shí)驗(yàn)室培育的紅寶石光譜高度吻合，后續(xù)在“咖啡灣”和“史密斯港”兩處樣本中也檢測到類似礦物痕跡。

剛玉作為氧化鋁（Al?O?）礦物，其顏色取決于微量元素構(gòu)成：鉻元素使其呈現(xiàn)紅色（紅寶石），鐵、鈦等元素則形成藍(lán)色或其他色調(diào)（藍(lán)寶石）。但火星與地球的寶石形成機(jī)制存在根本差異——地球剛玉的形成依賴板塊運(yùn)動(dòng)創(chuàng)造的極端貧硅富鋁環(huán)境，而火星缺乏活躍的板塊構(gòu)造，這使此次發(fā)現(xiàn)格外引人關(guān)注。

洛斯阿拉莫斯國家實(shí)驗(yàn)室的研究人員提出新解釋：火星剛玉可能源于隕石撞擊事件。當(dāng)高速隕石撞擊火星表面時(shí)，瞬間產(chǎn)生的超高溫高壓環(huán)境將地表塵埃壓縮結(jié)晶，最終形成微米級(jí)剛玉顆粒。這一理論得到光譜數(shù)據(jù)的支持，也解釋了為何在缺乏板塊運(yùn)動(dòng)的火星能發(fā)現(xiàn)此類礦物。

盡管這些火星寶石具有重大科學(xué)價(jià)值，其外觀卻與珠寶店陳列的飾品相去甚遠(yuǎn)。檢測到的剛玉顆粒直徑均不足0.2毫米，肉眼觀察僅呈現(xiàn)白色砂礫狀。不過在超級(jí)相機(jī)的激光激發(fā)下，這些微小顆粒會(huì)發(fā)出特征性熒光，成為確認(rèn)其礦物身份的關(guān)鍵證據(jù)。研究團(tuán)隊(duì)特別指出，雖然無法直接觀測到火星寶石的絢麗色彩，但這種獨(dú)特的檢測方式為行星地質(zhì)研究開辟了新路徑。