美國國家航空航天局（NASA）啟動的阿爾忒彌斯二號載人繞月任務，標志著人類探索月球的征程邁出關鍵一步。此次任務搭載四名宇航員，乘坐獵戶座飛船前往距離地球41萬公里外的月球背面，不僅將刷新人類載人飛行最遠紀錄，更成為21世紀首次跨天體旅行的重要里程碑。
執行此次任務的SLS火箭堪稱地表最強現役運載工具。其總高度超過98米，全箭重量達2600噸，配備的橙色新一級助推器直徑達8.4米。三枚助推器協同工作時，總推力超過3950噸，近地軌道運載能力達95噸，地月轉移軌道運載能力27噸。獵戶座飛船加滿燃料后重26.5噸，與火箭運載能力完美匹配。北京時間4月2日6點35分，這枚巨型火箭在肯尼迪航天中心39B發射臺騰空而起，開啟人類重返月球的壯闊征程。
火箭升空后經歷一系列精密復雜的分離與變軌操作。發射2分多鐘時，兩側固體燃料助推器完成使命分離，這兩枚助推器單獨提供2920噸推力；3分多鐘后，整流罩與逃逸塔先后脫離，火箭穿越100公里卡門線正式進入太空；8分多鐘時，火箭抵達初始軌道，新一級助推器與二級火箭分離，獵戶座飛船展開太陽能板開始自主供電。約50分鐘后，二級火箭首次點火，將飛船送入近地點185公里、遠地點2200公里的橢圓軌道；108分鐘時二次點火，將遠地點抬升至約7萬公里，飛船需在此軌道運行20余小時。
在7萬公里軌道運行期間，二級火箭與獵戶座飛船完成模擬對接演練，這項持續約1小時的關鍵測試驗證了飛船在深空的對接能力。隨后二級火箭（臨時低溫推進機）按計劃墜入太平洋無人區，獵戶座飛船則進入7.4萬×185公里的高橢圓軌道。這段旅程中，飛船多次穿越范艾倫輻射帶，全面檢驗防輻射系統的可靠性，同時做好應對太陽耀斑等空間天氣的準備。服務艙主發動機適時點火，通過3次軌道修正將飛船送入地月轉移軌道，自由返回軌道的設計為任務提供了雙重安全保障。
任務第5天，飛船進入月球引力范圍；第6天飛越月球背面，此時距離月面約1萬公里，預計最遠將達到離地球41.3萬公里的飛行距離。在約1天的繞月飛行中，宇航員完成科學觀測、數據采集和影像記錄等任務，期間因月球遮擋出現短暫通信中斷。完成繞月后，飛船利用引力彈弓效應加速返程，途中進行3次軌道修正。任務第10天，飛船返回艙與服務艙在地球軌道分離，以第二宇宙速度采用"打水漂"方式兩次進入大氣層，通過這種創新設計將再入速度降至安全范圍。
盡管經過雙重減速，返回艙仍以33馬赫的峰值速度沖破大氣層，隔熱罩表面溫度飆升至2700攝氏度。穿越黑障區后，降落傘在加利福尼亞海域上空7.5公里處展開，最終實現海面安全降落。這場持續十天的深空探險，驗證了載人登月全流程的關鍵技術，為后續阿爾忒彌斯三號任務實現人類首次月背登陸奠定堅實基礎。四名宇航員即將帶著珍貴的科研數據與太空體驗返回地球，他們的平安歸來將成為人類太空探索史上的又一重要坐標。
