在太陽系的八大行星中，若要評選出最接近但丁筆下“地獄”的星球，金星無疑會高票當選。但丁在《神曲》中描繪的地獄，是一個由九個同心圓構(gòu)成的恐怖空間，入口處赫然寫著：“凡進入此地者，須放棄一切希望。”而金星，這個距離地球最近的行星鄰居，其表面環(huán)境之惡劣，足以讓人類望而卻步。
金星的表面溫度高達464攝氏度，足以熔化鉛塊，這樣的高溫環(huán)境對任何已知的生命形式都是致命的。更令人震驚的是，金星的大氣壓力也異常巨大，超過地球大氣密度的90倍，足以輕易壓碎人類的頭骨。在這樣的環(huán)境下，任何未經(jīng)特殊保護的生物或設備都難以存活。
然而，金星并非全然沒有希望之地?？茖W家們發(fā)現(xiàn)，在金星那厚重的云層之上，環(huán)境條件或許要溫和許多。雖然具體的氣候狀況仍需進一步探測和研究，但這一發(fā)現(xiàn)無疑為未來的金星探索任務提供了新的思路。美國國家航空航天局（NASA）就曾提出過高空金星運行概念（HAVOC），旨在通過飛行器在金星云層上方進行長期觀測和研究，以揭開這顆神秘行星的更多秘密。
