超級火山一旦噴發，將釋放出規模極其龐大的能量，對全球環境、氣候以及人類社會造成難以估量的影響。正因如此，深入探究超級火山的形成機制，對于提前預警火山災害、降低潛在損失具有至關重要的意義。近日，我國科研團隊在這一領域取得了重要突破，相關研究成果在國際學術期刊《科學》上在線發表。

為了揭開這一謎團，中國科學院地質與地球物理研究所的研究團隊將目光投向了位于北美西部的黃石火山。黃石火山是典型的超級火山，具有極高的研究價值。研究團隊針對當地巖石圈和對流地幔開展了高精度建模工作，通過精確計算相關動力學過程，成功構建出完整的北美西部固體地球系統模型。

地幔風是地球深部物質橫向流動的一種現象。借助所構建的模型，研究人員有了重要發現。當東向流動的軟流圈地幔風穿過黃石火山下方狹窄的大陸巖石圈通道時，上升的熱物質與下行的地幔風相互拉扯，導致減壓熔融現象發生，進而產生了大量巖漿。與此同時，在軟流圈產生的東向推力與巖石圈密度結構產生的西向拉力的共同作用下，火山下方形成了區域性拉張應力。這種應力如同一只無形的手，“撕裂”了該處的巖石圈，形成了一條傾斜向上、貫穿巖石圈的虹吸通道。巖漿沿著這條虹吸通道，如同“爬樓梯”一般向上涌動、遷移，并在這一過程中不斷演化，最終形成了火山下方巖漿系統的獨特形態。

超級火山的破壞力不容小覷，其單次噴發釋放的固態物質體積可超過1000立方千米。因此，理解超級火山巖漿系統的形成和演化機制，對于預防火山災害意義重大。此次我國科研團隊的研究成果，是國際上首次系統性地闡述超級火山下方巖漿系統的形成過程，為研究并預測國內外其他活躍火山提供了全新的思路和實用的工具。