中國科學(xué)家近日利用嫦娥六號任務(wù)帶回的月球背面樣品，對沿用數(shù)十年的月球撞擊歷史模型進(jìn)行了重要修正。這項研究由中國科學(xué)院地質(zhì)與地球物理研究所牽頭，聯(lián)合多家科研機(jī)構(gòu)共同完成，首次通過實證數(shù)據(jù)證實月球正反兩面遭受隕石撞擊的頻率基本一致，并否定了此前關(guān)于月球早期演化史的兩種主流假說。

月球表面密布的撞擊坑是記錄其45億年演化史的天然檔案。傳統(tǒng)研究通過統(tǒng)計撞擊坑密度與已知年齡的月球樣品建立關(guān)聯(lián)，構(gòu)建出定年模型。然而，此前所有用于定年的月球樣品均來自正面，且年齡均不超過40億年，導(dǎo)致對月球最早期歷史的認(rèn)知存在重大空白。特別是關(guān)于約39億年前是否發(fā)生過"晚期重轟擊"的爭議，科學(xué)界長期未能達(dá)成共識。

2024年6月，嫦娥六號探測器從月球背面南極-艾特肯盆地內(nèi)的阿波羅盆地成功采集1935克月壤樣品。這項突破性成果不僅創(chuàng)造了人類首次獲取月背樣品的紀(jì)錄，更帶來了關(guān)鍵性發(fā)現(xiàn)：樣品中既包含距今約28.07億年的年輕玄武巖，也含有42.5億年前的古老蘇長巖。后者形成于SPA盆地遭受巨型隕石撞擊后的巖漿冷卻過程，而該盆地本身是月球已知最古老的撞擊結(jié)構(gòu)。

研究團(tuán)隊通過分析這些樣品的同位素年齡，結(jié)合高分辨率遙感圖像數(shù)據(jù)，構(gòu)建出全新的撞擊坑年代學(xué)模型。新模型顯示，月球背面單位面積的撞擊坑密度與正面高度吻合，徹底推翻了"月背更易遭受撞擊"的推測。這一發(fā)現(xiàn)為建立覆蓋整個月球的全球性定年標(biāo)準(zhǔn)奠定了基礎(chǔ)，使科學(xué)家能夠更精確地推算不同區(qū)域的地質(zhì)年齡。

更值得關(guān)注的是，新模型否定了此前關(guān)于月球早期撞擊史的兩大假說。研究證實，月球在42.5億年前的撞擊頻率呈現(xiàn)平滑衰減趨勢，即越古老時期撞擊事件越頻繁，隨后逐漸減弱。這一規(guī)律與"晚期重轟擊"理論預(yù)測的39億年前撞擊事件激增明顯不符，也排除了約41億年前出現(xiàn)"鋸齒狀"撞擊增強(qiáng)的可能性。科學(xué)家指出，這種持續(xù)衰減的撞擊模式，更符合太陽系形成初期殘余星子逐漸減少的天體演化規(guī)律。

這項研究不僅刷新了人類對月球演化史的認(rèn)知，更為太陽系早期動力學(xué)研究提供了重要參照。基于嫦娥六號樣品構(gòu)建的新模型，將幫助科學(xué)家更準(zhǔn)確地測定其他天體表面撞擊坑的年齡，為理解行星形成與演化過程開辟新路徑。