在浩瀚宇宙中，月球宛如一顆靜謐的“時間膠囊”，其地質活動相對微弱，這使得它相較于其他類地行星，更有可能完好地保存地外有機質輸入以及后續演化的珍貴信息。近日，一項由多單位聯合開展的科研成果引發了科學界的廣泛關注。

早期太陽系里，小行星和彗星扮演著“星際快遞員”的角色，它們持續不斷地向類地行星運送著有機質以及碳、氮、氧、磷、硫等與生命化學緊密相關的元素。這些來自宇宙的外源物質，極有可能為早期地球提供了部分用于生命起源和演化的化學原料。然而，由于地球長期處于活躍的地質演化和生命活動之中，相關的早期記錄大多已難以尋覓。

此前，科學界雖已在阿波羅月壤中發現了碳和氮，但對于月壤中是否存在含氮有機質，以及它們的具體形態、形成原因和保存機制等方面，一直缺乏系統性的認知。此次，科研團隊將目光聚焦于嫦娥五號和嫦娥六號月壤顆粒，運用多種顯微和譜學技術展開關聯分析，全面追蹤有機質的形態、化學鍵、官能團特征以及穩定同位素組成。

科研人員經過細致研究后發現，月壤表面的有機質主要呈現出三種形態，分別是亞微米至微米尺度的顆粒狀、附著狀和包裹體狀。在這些有機質內部，常常包含著月壤中常見的無機礦物顆粒。從化學組成來看，它們以碳、氮、氧為主，整體呈現出無定形結構特征，并且在部分樣品中還識別出了酰胺官能團特征。中國科學院地質地球所博士生董明潭表示：“這表明這些有機質并非簡單的石墨化碳，而是經歷了更為復雜的化學重組過程。”

進一步的研究表明，這些月球有機質的氫、碳、氮同位素，整體上比碳質球粒隕石和小行星樣品中已報道的有機質更“輕”，這與撞擊誘發的蒸發—冷凝和再沉積過程相契合。這意味著當小行星、彗星等外源天體撞擊月球時，不僅會將外源有機物輸送到月球表面，還可能促使它們分解、揮發、遷移，并在礦物表面冷凝形成新的含氮、含氧結構。

研究團隊還首次在月球有機質中識別出了太陽風注入信號。中國科學院地質地球所正高級工程師郝佳龍介紹，太陽風注入特征是太陽風粒子注入并改造月表物質后留下的特殊“印記”，這一發現進一步排除了這些有機質來自地球污染的可能性。

這項研究成果意義重大。它表明月球不僅記錄了小行星和彗星向內太陽系輸送有機質的歷史，還保存了這些有機物在無大氣天體表面進一步被撞擊和輻照改造的證據。在技術層面，研究建立的面向微區有機質識別與演化解析的技術路線，有望為天問二號小行星采樣返回樣品中有機質和揮發分的識別與解譯提供助力；在科學層面，研究呈現了月壤有機質從外源輸入、撞擊重構到空間風化的連續變化過程，為理解小天體物質演化及太陽系早期有機質輸送歷史奠定了新的研究基礎。