格隆匯2月18日｜據(jù)日本《每日新聞》，在南鳥島附近海域成功鉆取含稀土泥漿的“地球號”鉆探船2月14日返回靜岡縣清水港。試采成功消息被高市政府安排在眾議院選舉激戰(zhàn)正酣的2月2日公布，自民黨議員們紛紛高調(diào)宣傳。不過，在參與該項目的政府人士中，也傳出“希望（大家）能更冷靜一些”的聲音。專家同樣指出，尚處試采階段的成果被夸大了。 該項目才剛剛站上起跑線。 此次試驗旨在確認(rèn)設(shè)備性能和作業(yè)流程，驗證從深海回收泥漿的技術(shù)可行性。鉆探船連接約600根管道下放，將水混入海底泥漿，再將軟化的泥漿抽取上來。 泥漿中稀土含量的分析尚待進行。目前僅處于技術(shù)驗證階段，只是證明了能夠連續(xù)從深海回收泥漿。 能否獲得足夠可利用的數(shù)量也尚不明朗。據(jù)東京大學(xué)等機構(gòu)的調(diào)查，南鳥島附近稀土的推測儲量約達1600萬噸。如果單純進行國別儲量比較，其規(guī)模相當(dāng)于世界第三。但這只是理論推測的總量，實際全部作為資源利用十分困難。項目方目前僅表示存在“可進行產(chǎn)業(yè)開發(fā)的規(guī)模”。 此外，泥漿中稀土含量很低，并且含有多種稀土元素，分離困難，需要極高的精煉技術(shù)。 團隊計劃在2028年3月前評估其經(jīng)濟可行性，但商業(yè)化面臨的障礙很高。鉆探船每日運營成本高達數(shù)千萬日元。考慮到去除泥漿中的海水、將其運輸至約1900公里外的日本本土并進行精煉的工序，以及環(huán)保成本等因素，在價格上難以與中國產(chǎn)稀土抗衡。 2025年冬季，中國產(chǎn)稀土精礦的平均交易價格約為每噸3600美元。而據(jù)第一生命經(jīng)濟研究所等機構(gòu)的估算，如果計入從開采到運輸、精煉等環(huán)節(jié)的成本，南鳥島產(chǎn)稀土價格約為每噸7萬美元，接近前者的20倍。