格隆匯2月24日｜據參考消息，有媒體稱日本正著手開展從海底提取稀土元素的雄心勃勃的計劃。日本本月早些時候宣布，從南鳥島附近海域約6000米深的海底采集到含有稀土的沉積物。南鳥島位于東京市中心東南方向約1900公里。2011年，日本在南鳥島附近發現稀土資源。日本是僅次于中國的全球第二大稀土消費國。日本政府官員指出，南鳥島稀土是未來供應的一種選項，可能在2028年3月之后成為采購來源之一，為供應鏈作出貢獻。

不過，有專家質疑商業化深海采礦的成本連同技術上的挑戰，可能會抵消它在低放射性或重稀土組合方面的優勢。環保人士也擔心海洋生態受到影響。分析認為，即使南鳥島啟動大規模開采，也不太可能快速投產以解決短期供應緊張的問題。