當巨型小行星直逼地球時，人類能否在最后一刻扭轉乾坤？歐洲核子研究中心最新研究為行星防御提供了關鍵數據支撐。科學家通過高能質子束模擬實驗發現，部分小行星物質對核爆的抵抗能力遠超預期，這為極端情況下的天體偏轉方案開辟了新路徑。
2022年，美國宇航局"雙小行星重定向測試"任務通過航天器撞擊成功改變目標天體軌道，驗證了動能撞擊方案的可行性。但面對直徑超過500米的巨型天體，或預警時間不足的緊急情況，核爆偏轉仍被視為終極手段。傳統認知中，核爆可能導致小行星碎裂成大量碎片，反而加劇地球面臨的威脅。
歐洲核子研究中心超質子同步加速器團隊聯合牛津大學"火球"項目組，在《自然·通訊》期刊發表論文指出，小行星的物質構成是決定偏轉效果的核心因素。研究團隊選取坎波德爾塞洛隕石樣本，利用440吉電子伏特質子束流進行27次脈沖式轟擊，在實驗室環境下復現核爆產生的極端條件。
實驗結果顛覆了部分傳統認知。富含金屬的小行星物質在模擬核爆中展現出驚人的結構穩定性，其屈服強度顯著提升并表現出自穩定阻尼特性。這意味著使用更高當量核裝置時，天體可能保持整體結構而非災難性碎裂。該發現為行星防御任務提供了重要參數——在特定物質條件下，核爆偏轉的裝置規模可突破原有安全閾值。
參與研究的OuSoCo公司聯合創始人卡爾-格奧爾格·施萊辛格強調："行星防御是獨特的科學挑戰。我們既需要建立對核爆方案的絕對信心，又無法進行真實環境測試，這對材料數據精度提出了極高要求。"研究團隊通過構建多物理場耦合模型，成功將實驗室數據轉化為可量化的偏轉效果評估體系。
項目聯合負責人梅蘭妮·博克曼指出，這項突破為應對極端情況保留了關鍵選項。"當非核手段失效，且現有模型顯示碎裂風險將限制裝置規模時，優化后的核爆方案可能成為唯一選擇。"她特別提到，新發現使人類在面對突然出現的巨型天體，或預警時間僅剩數周的危機時，有了更可靠的應對手段。
該研究同時揭示了行星防御任務的復雜性。不同成分的小行星對撞擊或核爆的反應差異巨大，從富含硅酸鹽的普通石質天體，到金屬含量超過80%的特殊類型，都需要建立針對性的防御模型。研究團隊正在擴展實驗樣本庫，計劃納入更多類型的小行星物質進行系統性測試。
