美國宇航局（NASA）近日宣布，其最新一代超級計算機“雅典娜”（Athena）已正式投入全規模運行。這臺位于加州硅谷艾姆斯研究中心的超級計算機，將成為該機構航天探索、航空研發及科學研究的算力核心，助力應對深空任務中日益復雜的計算需求。
“雅典娜”的峰值性能突破20千萬億次，超越了NASA前代系統“艾特肯”與“昴宿星團”，標志著該機構計算能力的跨越式提升。其硬件配置包括1024個搭載多核AMD EPYC處理器的計算節點，配備786TB內存，可同時處理超大規模數據集并執行海量運算。據NASA透露，該系統已通過模擬復雜火箭發射場景，為新一代節能飛行器設計提供關鍵支持，顯著降低了數百萬美元的物理測試成本。
除了物理模擬，“雅典娜”還承擔起訓練大規模人工智能模型的任務。這些AI系統能夠快速分析數PB級的衛星與任務數據，挖掘人類研究者難以獨立發現的模式與科學線索。例如，研究人員可利用其模擬大氣模式，預測太陽風暴對地球的影響，為深空任務提供風險評估依據。
NASA高端計算能力項目負責人凱文·墨菲表示：“探索精神驅動我們不斷突破計算邊界。‘雅典娜’的投入使用，將為任務提供動態需求的定制化計算資源。”該系統采用混合計算模式，結合本地硬件與商業云平臺的靈活性，使科研人員可根據任務類型自由切換計算環境——無論是運行復雜物理模型、訓練AI，還是處理實時數據流。
“雅典娜”的命名由NASA工作人員于2025年投票選定，靈感源自希臘智慧女神雅典娜，象征其對科學探索的支撐作用。目前，該系統已向NASA內部研究人員及合作外部科學家開放使用申請，符合條件者可申請計算時長。
在“雅典娜”的助力下，NASA正為深空任務奠定數字基石。當前，肯尼迪航天中心的阿爾忒彌斯二號測試飛行已進入最后準備階段。工程師團隊正加速完成太空發射系統火箭與獵戶座飛船的燃料加注演練，并計劃于1月31日進行全流程模擬發射。這一進展標志著美國重返月球計劃邁出關鍵一步，而“雅典娜”的算力支持將為任務安全提供重要保障。
