科技媒體近日披露，蘋果公司一項新獲批的專利顯示，其正在研發一款配備相控陣天線的可拆卸式設備保護殼，旨在解決iPhone和iPad衛星通信面臨的物理限制問題。這項技術若實現，將顯著提升移動設備在無地面網絡覆蓋區域的通信能力。
自2022年iPhone 14系列推出衛星緊急求救功能以來，該技術已成功協助多起緊急救援案例。但受制于物理規律，現有方案仍存在明顯短板：低軌道衛星單次過境時間僅約7分鐘，建筑物或植被遮擋會進一步縮短有效連接時長；手機內置天線受限于體積和功率，用戶需保持特定姿勢精準對準衛星才能傳輸數據，且衛星移動時極易中斷連接。
根據專利文件描述，這款創新保護殼采用模塊化設計，展開后可將天線陣列自動指向天空。設備內置波束成形電路，能夠通過智能連接器與iPad共享電源，或通過無線射頻/NFC技術與iPhone進行數據傳輸。這種設計既避免了手持設備時人體對信號的遮擋，又通過外置天線擴大了信號接收面積。
核心技術突破在于相控陣天線的多目標追蹤能力。與傳統單一天線不同，該系統由多個發射接收單元組成，可同時連接多顆衛星形成星座網絡。當衛星移動時，設備能自動切換信號源，確保持續穩定的通信鏈路。專利圖紙顯示，天線陣列采用折疊式結構，收攏狀態下與普通保護殼無異，展開后則形成立體信號接收面。
這項改進有望帶來通信體驗的質變。用戶不僅能在偏遠地區發送求救信息，未來還可能實現網頁瀏覽、文件傳輸等常規網絡功能。專利特別強調了數據傳輸量的提升，暗示該技術可能為移動設備開辟新的應用場景，特別是在自然災害救援、野外探險等特殊環境中具有重要價值。
