全球最重要的糧食作物之一——栽培稻，其祖先竟是多年生、匍匐生長的野草狀植物普通野生稻。在水稻漫長的馴化歷程中，野生稻如何逐步演變成一年生的栽培稻，這一謎題長期困擾著科學界。

經過多年不懈努力，中國科學院分子植物科學卓越創新中心的兩支科研團隊取得重大突破。韓斌院士團隊與王佳偉研究員團隊攜手合作，首次成功克隆出決定野生稻多年生生活習性的關鍵基因EBT1，并清晰闡釋了水稻在馴化過程中從多年生轉變為一年生的內在機制。這一具有里程碑意義的研究成果，于國際學術期刊《科學》以封面形式發表。

為揭開這一科學謎團，科研團隊開展了大量細致的工作。他們對446份野生稻資源展開系統表型考查，精心挑選多年生東鄉野生稻W1943與一年生栽培稻秈稻廣陸矮四號進行雜交，構建出染色體替換系，并運用正向遺傳學研究方法展開深入探索。借助精細的圖位克隆技術，科研人員最終精準定位并成功克隆到該關鍵基因，將其命名為EBT1。

深入研究發現，在培育追求高產且株型緊湊的栽培稻過程中，人們可能無意間舍棄了野生稻的多年生基因。基于這一發現，研究團隊大膽創新，將EBT1基因與已知的兩個水稻匍匐基因進行聚合，成功培育出具有野生稻野草表型的“類野生稻”植株。這種植株展現出強大的無性繁殖能力，在海南的田間環境中能夠存活至少兩年時間。

這項研究意義深遠，不僅極大地加深了人們對植物生活史策略演化的理解，更為水稻品種的多年生化改良以及再生稻育種提供了關鍵的理論支撐和豐富的基因資源。