中國科學院力學研究所自主研制的微重力金屬增材制造返回式科學實驗載荷，近日隨中科宇航力鴻一號遙一飛行器完成了一項具有里程碑意義的太空實驗。該飛行器于1月12日成功在軌執行金屬增材制造任務，標志著我國首次通過火箭平臺實現了太空環境下的金屬零部件3D打印。

此次實驗載荷由中國科學院力學研究所團隊歷時多年攻關完成，其核心目標是在微重力條件下驗證金屬材料逐層堆積成型技術的可行性。實驗過程中，飛行器搭載的專用設備突破地球引力限制，利用激光熔覆技術將金屬粉末精準融合，最終形成預設結構的零部件。這一過程無需傳統模具，為航天器在軌制造提供了全新解決方案。

據參與研發的專家介紹，太空3D打印技術將深刻改變航天工程模式。當前航天器零部件均需在地面預制后通過火箭發射運送至太空，而該技術成熟后，航天器可直接利用攜帶的原材料在軌道上自主制造或修復部件。這不僅大幅降低對地面補給的依賴，更能突破火箭運載艙尺寸限制，為大型空間結構的在軌組裝開辟可能。

實驗團隊負責人特別指出，此次突破使我國成為全球少數掌握太空金屬增材制造核心技術的國家之一。該技術若與智能機器人結合，未來可實現航天器從"地面制造-太空使用"向"太空制造-太空使用"甚至"太空制造-地面使用"的范式轉變，為深空探測、空間站建設等重大任務提供關鍵技術支撐。