美國國家航空航天局（NASA）的“好奇號(hào)”火星車在火星探索任務(wù)中取得了一項(xiàng)重要發(fā)現(xiàn)，或?yàn)榻忾_這顆紅色星球氣候變遷之謎提供了關(guān)鍵線索。科學(xué)家通過分析火星車傳回的數(shù)據(jù)，在夏普山斜坡地帶的“烏巴哈拉”區(qū)域檢測(cè)到一種名為菱鐵礦的碳酸鹽礦物，這一發(fā)現(xiàn)可能指向火星古代曾存在更溫暖濕潤的環(huán)境。

菱鐵礦屬于碳酸鹽巖家族，其形成通常需要液態(tài)水與二氧化碳的共同作用。研究團(tuán)隊(duì)指出，這種礦物在火星沉積巖中的出現(xiàn)，表明該區(qū)域曾經(jīng)歷長期的水體活動(dòng)，且當(dāng)時(shí)大氣中二氧化碳濃度可能足以維持溫室效應(yīng)。這與當(dāng)前火星極端寒冷干燥的氣候形成鮮明對(duì)比，暗示其氣候系統(tǒng)可能經(jīng)歷過劇烈轉(zhuǎn)變。

“好奇號(hào)”自2012年登陸蓋爾隕石坑以來，已在夏普山地區(qū)發(fā)現(xiàn)多層沉積巖結(jié)構(gòu)，這些巖層記錄了火星數(shù)億年的地質(zhì)歷史。此次發(fā)現(xiàn)的菱鐵礦位于特定地層中，科學(xué)家推測(cè)其形成于35億至38億年前。通過分析礦物成分與同位素特征，研究團(tuán)隊(duì)正試圖還原當(dāng)時(shí)火星的水文循環(huán)與大氣組成。

碳酸鹽礦物的穩(wěn)定性使其成為研究古代氣候的理想載體。地球上的類似礦物常保存著古海洋的化學(xué)信息，火星菱鐵礦的發(fā)現(xiàn)為比較行星學(xué)研究提供了新視角。盡管目前尚無法確定這些碳酸鹽是地表水體還是地下流體作用的產(chǎn)物，但它們的存在無疑為火星曾具備宜居條件的說法增添了證據(jù)。

該研究團(tuán)隊(duì)強(qiáng)調(diào)，要全面理解火星氣候演化，還需結(jié)合其他地質(zhì)證據(jù)。例如，火星巖石中檢測(cè)到的黏土礦物與硫酸鹽礦物，分別指向不同pH值的水體環(huán)境。這些礦物組合的時(shí)空分布規(guī)律，或?qū)⒔沂净鹦菑臏嘏瘽駶櫹蚝涓稍镛D(zhuǎn)變的具體機(jī)制。目前，“好奇號(hào)”正繼續(xù)向夏普山更高處進(jìn)發(fā)，以期獲取更古老的巖層樣本。