美國國家航空航天局（NASA）近日宣布，計劃于3月6日啟動“阿耳忒彌斯2號”載人繞月飛行任務。這一時間節(jié)點是在完成關鍵火箭燃料加注演練后確定的，但NASA同時強調，后續(xù)準備工作仍存在導致發(fā)射推遲的可能性。
2月19日，NASA在肯尼迪航天中心發(fā)射臺對新一代登月火箭“太空發(fā)射系統”進行了全流程模擬測試。這枚高達98米的火箭被注入約260萬升低溫推進劑，包括液態(tài)氫和液態(tài)氧。發(fā)射團隊按照預定程序啟動點火倒計時，在距離點火僅剩30秒時暫停演練，隨后將計時器歸零并重新模擬最后十分鐘的發(fā)射流程。整個測試過程未發(fā)現燃料泄漏等異常情況，NASA于當晚確認演練成功完成。
此次任務將首次使用“獵戶座”飛船執(zhí)行載人航天任務，其搭載的登月火箭同樣為首次載人飛行。作為“阿耳忒彌斯”計劃的重要組成部分，該任務旨在驗證載人繞月飛行的技術可行性。若任務順利完成，NASA將推進后續(xù)的“阿耳忒彌斯3號”載人登月計劃，但目前該任務所需的月球著陸器仍處于研發(fā)階段。
