在浩瀚宇宙中,距離地球約40光年的巨蟹座55e(55 Cancri e)正上演著一場令人震撼的“熔巖狂歡”。這顆被歸類為“超級地球”的系外行星,質量介于地球與海王星之間,但其表面環境卻與地球截然不同——這里沒有生機盎然的海洋或陸地,取而代之的是一片沸騰的液態熔巖海洋。
巨蟹座55e圍繞一顆名為“巨蟹座55A”的黃矮星運行,兩者距離之近超乎想象:行星公轉周期僅18小時,相當于地球上的不到一天。這種極端的軌道關系,讓行星長期暴露在恒星熾熱的輻射下,地表溫度飆升至2000攝氏度,足以將巖石熔化為液態巖漿,并覆蓋整個星球表面。
與地球海洋受月球引力影響形成潮汐不同,巨蟹座55e的熔巖海洋“躁動”源于其宿主恒星的強大引力。由于行星與恒星距離過近,恒星施加的引力直接作用于液態巖漿,引發劇烈的潮汐運動。科學家通過物理模型模擬發現,這種引力相互作用在熔巖中激發出高達數米的“浪濤”,且移動速度極快,宛如一場席卷全球的“熔巖海嘯”。
這一現象不僅展示了極端引力與熱力條件下流體動力學的獨特表現,也為研究系外行星地貌演化提供了新視角。在巨蟹座55e上,熔巖的流動與潮汐的拉扯持續重塑著行星表面,形成動態的地質特征。盡管這里的環境對生命而言如同地獄,但它的存在卻為人類理解宇宙中多樣行星環境打開了新的窗口。









