今年天文觀測的一大亮點即將登場——2月24日20時28分，本年度最大上弦月將現身夜空。由于月球此時運行至公轉軌道近地點附近，與地球距離僅約37萬公里，這輪呈現半圓形態的月亮將比平日更顯碩大明亮，成為公眾肉眼可見的絕佳天象。

中國科學院紫金山天文臺科普主管王科超解釋，月相變化源于太陽、地球、月球三者位置關系的動態調整。當三者連線呈直角且月球位于太陽東側時，月球西半部被陽光照亮，在夜空中呈現字母"D"形的半圓輪廓，此即上弦月。這種特殊月相通常出現在農歷初七至初九，日升時間在中午前后，日落則在午夜時分，整個上半夜都高懸于西方天空，月面朝西的方位特征尤為明顯。

相較于下弦月，上弦月的觀測條件更具優勢。王科超指出，上弦月主要出現在前半夜，完美契合大眾作息規律，而出現在后半夜的下弦月則較難觀測。數據顯示，2026年全年將出現12次上弦月和13次下弦月，這種頻次差異與月球運行周期密切相關。

本輪上弦月之所以獲得"年度最大"的稱號，關鍵在于月球相位與軌道位置的雙重巧合。王科超介紹，月球繞地軌道呈橢圓形，地月距離在36萬至40萬公里間波動。當上弦月發生時恰逢月球位于近地點，視覺效果顯著放大，看起來比其他時段的上弦月增大約10%，亮度提升約30%。這種天文現象平均每13個月才會出現一次。

值得關注的是，在最大上弦月現身15天后，本年度最小下弦月也將登場。王科超表示，月球從近地點移動至遠地點約需14天，而上弦月與下弦月的時間間隔約為15天，兩個周期的高度契合導致這對"大小月亮"常在相鄰農歷月出現。這種天文現象為公眾提供了對比觀測月相變化的絕佳機會。