國際天文學界迎來重大突破:由多國科研機構聯合開展的銀河系中心觀測項目,借助阿塔卡馬大型毫米/亞毫米波陣列望遠鏡(ALMA)完成史上最大規模成像研究。這項持續數年的觀測計劃首次以超高分辨率描繪出銀河系核心區域冷分子氣體的分布特征,為理解極端環境下恒星演化機制提供了關鍵數據。
研究團隊通過拼接超過200小時的獨立觀測數據,構建出覆蓋650光年區域的復合圖像。該成果突破性展示了中央分子區(CMZ)內復雜的氣體絲狀結構網絡,這些由冷分子氣體構成的"星際橋梁"縱橫交錯,形成直徑達數十光年的巨型結構。項目負責人指出,這種精細度相當于在月球表面觀測地球上的硬幣,遠超此前所有相關研究。
中央分子區作為銀河系最活躍的恒星誕生地,其物理環境與太陽系周邊存在本質差異。觀測數據顯示,該區域存在大量由一氧化硅、甲醇等分子構成的致密云團,其中部分分子云的密度達到太陽系外圍的百萬倍。這些物質在超大質量黑洞引力作用下形成特殊流動模式,部分氣體以每小時數百萬公里的速度向黑洞墜落,另一些則聚集形成新生恒星。
科研團隊特別關注到CMZ區域獨特的恒星形成現象。這里孕育著銀河系質量最大的恒星群體,其演化速度比普通恒星快數十倍。項目化學組負責人解釋,通過檢測到乙醇、丙酮等復雜有機分子的空間分布,證實該區域存在活躍的星際化學反應鏈。這些發現為驗證恒星形成理論在極端條件下的適用性提供了實驗依據。
中國科學院上海天文臺深度參與數據處理工作,牽頭完成六種關鍵分子譜線的圖像重建。研究團隊開發的算法成功解析出不同分子在引力場中的運動軌跡差異,特別是發現氰乙炔等分子呈現與理論模型不符的異常分布。科研人員表示,這種偏差可能源于黑洞周圍時空扭曲效應,相關計算正在進一步驗證中。
該成果由五篇系列論文構成完整研究體系,系統闡述了從氣體動力學到分子化學的多維度發現。其中關于同位素分子豐度比的研究,為測定銀河系中心區域年齡提供了新方法。目前第六篇補充論文已完成數據校準,預計將揭示更多關于磁流體動力學過程的細節。
參與項目的天文學家強調,CMZ區域被視為研究早期宇宙星系形成的"天然實驗室"。其高密度、強輻射、湍流劇烈的環境特征,與130億年前首批星系誕生時的條件高度相似。這項研究不僅刷新了人類對銀河系結構的認知,更為理解星系演化規律開辟了新視角。










