在西班牙舉辦的世界移動(dòng)通信大會(huì)上，太空探索技術(shù)公司（SpaceX）高管透露了下一代火箭星艦（Starship）的最新進(jìn)展，并明確了其商業(yè)化首飛的時(shí)間框架。據(jù)SpaceX“星鏈”（Starlink）業(yè)務(wù)高級(jí)副總裁邁克爾·尼科爾斯（Michael Nicolls）介紹，星艦計(jì)劃于2027年年中發(fā)射升級(jí)版星鏈移動(dòng)通信衛(wèi)星群，以進(jìn)一步擴(kuò)展全球衛(wèi)星網(wǎng)絡(luò)覆蓋。

SpaceX總裁格溫·肖特韋爾（Gwynne Shotwell）在接受采訪時(shí)表示，星艦的下一次測(cè)試飛行預(yù)計(jì)將在未來四到六周內(nèi)進(jìn)行。此前，公司創(chuàng)始人埃隆·馬斯克曾提到，第12次試飛可能于3月初展開。這一動(dòng)態(tài)備受關(guān)注，因?yàn)樾桥灥脑囷w結(jié)果不僅關(guān)乎技術(shù)突破，還可能影響SpaceX的資本運(yùn)作——據(jù)分析，公司正考慮于今年晚些時(shí)候進(jìn)行首次公開募股（IPO），估值或達(dá)1.5萬億美元，有望成為史上規(guī)模最大的IPO之一。

星艦是SpaceX完全可重復(fù)使用的重型運(yùn)載火箭，設(shè)計(jì)目標(biāo)是大幅降低太空運(yùn)輸成本并提升運(yùn)載能力。據(jù)介紹，該火箭在重復(fù)使用時(shí)能夠攜帶重達(dá)150噸的有效載荷，一次性使用情況下最高可達(dá)250噸。這一性能遠(yuǎn)超公司目前使用的“獵鷹9”等火箭，被視為馬斯克實(shí)現(xiàn)長(zhǎng)期太空雄心的關(guān)鍵——包括贏得更多美國國家航空航天局（NASA）合同、將人類送上月球，并最終實(shí)現(xiàn)火星殖民。

去年10月，SpaceX在得克薩斯州成功完成了星艦的第11次試飛，飛船最終在印度洋濺落。此次試飛驗(yàn)證了火箭的部分關(guān)鍵技術(shù)，為后續(xù)商業(yè)化應(yīng)用奠定了基礎(chǔ)。尼科爾斯強(qiáng)調(diào)，星艦的試飛成敗是公司向華爾街投資者展示的核心內(nèi)容：“可重復(fù)使用的運(yùn)載器有望徹底改變太空經(jīng)濟(jì)模式，推動(dòng)SpaceX進(jìn)入新的增長(zhǎng)階段。”

更大的運(yùn)載能力也將加速星鏈衛(wèi)星網(wǎng)絡(luò)的擴(kuò)張。目前，該網(wǎng)絡(luò)已為全球數(shù)百萬用戶提供服務(wù)，其中“星鏈移動(dòng)”（Starlink Mobile）的月活用戶在上個(gè)月突破1000萬大關(guān)。尼科爾斯透露，公司目標(biāo)是在今年年底前將這一數(shù)字提升至2500萬以上。為實(shí)現(xiàn)這一目標(biāo)，星艦每次可攜帶超過50顆衛(wèi)星，計(jì)劃于2027年年中開始發(fā)射，以快速部署整套衛(wèi)星群系統(tǒng)。

在衛(wèi)星部署方面，SpaceX計(jì)劃在明年發(fā)射后的6個(gè)月內(nèi)部署1200顆衛(wèi)星，形成一個(gè)網(wǎng)絡(luò)能力更強(qiáng)的新一代系統(tǒng)。尼科爾斯表示：“在某些地區(qū)，這套系統(tǒng)甚至可以取代地面通信網(wǎng)絡(luò)的需求。”目前，星鏈移動(dòng)已與T-Mobile US、Virgin Media O2等電信運(yùn)營(yíng)商合作，在地面網(wǎng)絡(luò)無法覆蓋的地區(qū)提供移動(dòng)信號(hào)服務(wù)。

當(dāng)被問及SpaceX的優(yōu)先目標(biāo)時(shí)，肖特韋爾回應(yīng)稱，月球和火星同樣重要。“埃隆最近談了很多月球，但火星才是他的真正熱情所在。我們可以把它們視為同等優(yōu)先事項(xiàng)。”她補(bǔ)充道。這一表態(tài)反映了SpaceX在短期任務(wù)與長(zhǎng)期愿景之間的平衡——既通過月球任務(wù)積累技術(shù)經(jīng)驗(yàn)，又持續(xù)推進(jìn)火星殖民的終極目標(biāo)。