自動駕駛領域的領軍企業Waymo近日宣布完成一筆高達160億美元的巨額融資，此輪融資由Dragoneer投資集團、DST全球和紅杉資本領投，母公司Alphabet也積極參與其中，繼續保持控股股東地位。融資完成后，Waymo的估值攀升至1260億美元，彰顯了資本市場對其技術實力和商業前景的堅定信心。
參與本輪投資的機構陣容豪華，除了領投方外，還包括安德森?霍洛維茨基金、穆巴達拉資本、柏尚風險投資、銀湖資本、老虎環球基金和普徠仕等知名投資機構。BDT與MSD合伙公司、CapitalG、富達管理研究公司、GV、凱鵬華盈、Perry Creek Capital以及淡馬錫等也紛紛加入投資行列，共同助力Waymo的未來發展。
Waymo聯合首席執行官Mawakana和Dolgov在官方博客中表示，這一里程碑的達成建立在安全性的堅實基礎之上。如今，Waymo的自動駕駛技術在統計數據上已展現出優于人類駕駛的安全性。他們強調，公司已不再局限于驗證概念，而是致力于將商業現實規模化，推動自動駕駛技術的廣泛應用。
隨著資金的注入，Waymo計劃加速業務擴張，將無人駕駛出租車服務拓展至全球更多城市。公司已獲批開通往返舊金山國際機場的自動駕駛出行服務，業務覆蓋美國北加州全境以及洛杉磯、奧斯汀、邁阿密等多個核心都市區。今年，Waymo更是計劃將服務范圍擴大至全球十余個新城市，包括倫敦和東京等國際大都市。
回顧Waymo的發展歷程，這家前身為谷歌自動駕駛項目的企業早年發展節奏較為穩健，主要在硅谷與舊金山灣區的公共道路上進行技術測試，并偶爾面向公眾或媒體開展演示體驗。2016年，Waymo實現首次跨區域布局，在鳳凰城啟動路測，并最終取消了車輛上的人類安全駕駛員，成為首個面向公眾開放的無人駕駛出租車市場。
2023年8月，Waymo獲得在加州開展無人駕駛出租車商業運營并收費的全部最終許可，正式按下擴張“加速鍵”。公司先在舊金山推出限定范圍服務，隨后逐步覆蓋大舊金山灣區多數區域、硅谷，并打通連接該區域數十座城鎮的高速公路線路。同時，Waymo還進駐洛杉磯市場，并通過與Uber的合作登陸奧斯汀與亞特蘭大。新年伊始，公司又將業務拓展至邁阿密，展現出強勁的發展勢頭。
地域擴張帶來了可觀的運營規模。目前，Waymo在美國六大核心都市區每周提供高達40萬次出行服務。公司數據顯示，僅2025年全年，其年度出行總量就增長至原先的三倍以上，達到1500萬次。截至目前，Waymo的累計出行總量已突破2000萬次，充分證明了其服務的受歡迎程度和市場潛力。
然而，在高速擴張的同時，Waymo的無人駕駛出租車也面臨一些挑戰。部分無人駕駛車輛曾出現操作失誤，給部分居民帶來困擾，公司因此受到更多監管審查與社會批評。例如，美國國家公路交通安全管理局缺陷調查辦公室和美國國家運輸安全委員會已針對Waymo無人車在校車周邊的違規行駛行為展開調查。上周，一輛Waymo無人車在學校附近撞傷一名兒童后，又引發了另一項調查。盡管該兒童受輕傷，且事發時車輛行駛時速較低，但這一事件仍引發了公眾對自動駕駛技術安全性的關注。
