在全球人工智能競爭愈發激烈的背景下，各國正投入巨資建設地面數據中心，而SpaceX首席執行官埃隆·馬斯克卻提出一個顛覆性構想：將數據中心搬到太空。他在近期宣布收購人工智能公司xAI的內部備忘錄中強調，天基人工智能是未來規模化發展的必然選擇，并透露公司正推進一項由百萬顆衛星組成的軌道數據中心計劃。
根據SpaceX披露的細節，每顆衛星每噸重量可提供約100千瓦算力，整個星座每年將為人工智能領域新增100吉瓦的算力容量。為加速項目落地，該公司已啟動大規模人才招募，星鏈工程副總裁邁克爾·尼科爾斯上周在社交平臺發布招聘信息，公開招聘太空激光工程師等關鍵崗位，工作地點位于華盛頓州雷德蒙德。
馬斯克在《德瓦凱什播客》節目中進一步闡述計劃時表示，未來36個月內，太空將成為部署人工智能最具經濟價值的地點。他特別指出，全球除中國外的電力產能增長停滯，而數據中心作為資源密集型設施，其耗電量已引發廣泛關注。美國能源部數據顯示，2023年數據中心耗電量占全國總用電量的4.4%，國際能源署統計同期全球占比達1.5%。麥肯錫公司預測，到2030年全球需投入6.7萬億美元滿足算力需求增長。
這一雄心勃勃的計劃隨即引發爭議。播客主持人德瓦凱什·帕特爾提出質疑，認為能源成本僅占數據中心運營總成本的10%-15%，設備維護與運維成本可能抵消太空部署的優勢。馬斯克回應稱，計劃核心在于解決能源供應瓶頸而非單純降低成本，并強調太空的無限空間資源是地面設施無法比擬的。
當前數據中心建設熱潮正持續升溫。美國調查顯示，2010年全美申請建設許可的數據中心僅311個，2024年底已激增至1240個。科技巨頭資本支出隨之水漲船高，預計2026年將達到6000億美元，其中亞馬遜計劃投入2000億美元。這種擴張態勢導致部分地區電價上漲，土地資源緊張，弗吉尼亞州北部等數據中心集中區域已出現住宅開發與數據設施爭奪土地的現象。
面對質疑，馬斯克在備忘錄中重申太空部署的邏輯："太空之所以被稱為'太空'，正是因為其空間資源近乎無限。"隨著SpaceX持續推進衛星星座計劃，這場關于數據中心未來形態的爭論，或將隨著技術突破迎來新的轉折點。
